Tribuna Atlántica

Pensamiento contemporáneo

Tribuna Atlántica es una publicación internacional de pensamiento contemporáneo. Su nombre expresa una forma de situarse ante la realidad antes que una especialización temática. Nos interesa el tiempo que vivimos, pero no únicamente aquello que acaba de suceder. La actualidad ofrece hechos, decisiones, conflictos, innovaciones y cambios políticos; comprenderlos exige relacionarlos con procesos iniciados antes y cuyas consecuencias, muchas veces, todavía no conocemos.

Pensar el presente tiene la dificultad de hacerse desde dentro. No conocemos el desenlace de los procesos que estamos viviendo y tampoco podemos desprendernos por completo de las categorías, experiencias y preocupaciones de nuestra propia época. Ortega y Gasset planteó esa relación entre vida y circunstancia en Meditaciones del Quijote, publicada en 1914. Su reflexión sobre el yo y la circunstancia se ha convertido casi en un aforismo, aunque lo que interesa aquí es algo más amplio: pensamos desde una situación histórica concreta, condicionados por ella y, al mismo tiempo, capaces de someterla a examen. La circunstancia no proporciona por sí sola una explicación del mundo, pero determina el lugar desde el que comenzamos a interrogarlo.

Hoy esa circunstancia presenta una complejidad particular. Muchas de las categorías con las que organizamos la realidad siguen siendo necesarias, aunque los fenómenos que pretendemos estudiar atraviesan sus límites con creciente facilidad. El Estado mantiene su centralidad política y jurídica, mientras empresas, capitales, servicios digitales, cadenas de suministro y decisiones económicas desarrollan buena parte de su actividad en espacios que desbordan una sola jurisdicción. Las fronteras continúan produciendo consecuencias muy reales, pero ya no delimitan por sí solas los procesos capaces de transformar una sociedad.

El Derecho lleva décadas enfrentándose a ese problema. Cuando Philip C. Jessup pronunció en Yale sus Storrs Lectures en 1956, publicadas ese mismo año como Transnational Law, partió de situaciones cuya comprensión obligaba a cruzar divisiones tradicionales del conocimiento jurídico. Derecho interno, Derecho internacional público y Derecho internacional privado podían concurrir sobre una misma relación. Jessup escribía en otro contexto y antes de la revolución digital, pero señaló una dificultad que desde entonces se ha hecho mucho más visible: algunas realidades se entienden peor cuando el método obliga a fragmentarlas antes de estudiarlas.

La misma dificultad aparece hoy fuera del Derecho. Una innovación tecnológica puede modificar relaciones laborales, estructuras empresariales, formas de creación y criterios de responsabilidad. Una decisión comercial adquiere relevancia estratégica cuando afecta a materias primas, cadenas de suministro o autonomía industrial. Una política energética produce efectos económicos, sociales y diplomáticos al mismo tiempo. La movilidad humana admite lecturas demográficas, jurídicas, económicas, culturales y políticas que se complementan sin confundirse. La especialización sigue siendo imprescindible; simplemente, la realidad no está obligada a respetar nuestras especialidades.

La amplitud temática de Tribuna Atlántica procede de esa evidencia. Derecho, economía, geopolítica, tecnología, empresa, ciencia, historia, cultura, filosofía o instituciones aparecen en sus páginas cuando alguna de esas perspectivas permite comprender mejor la cuestión examinada. Las disciplinas conservan su identidad, pero los problemas atraviesan con frecuencia varias de ellas.

Fernand Braudel abordó esta doble cuestión, la relación entre disciplinas y la necesidad de trabajar con distintas escalas temporales, en «Histoire et Sciences sociales: La longue durée», publicado en Annales en 1958. Su nombre quedó especialmente asociado a la larga duración, aunque aquel texto contenía también una reflexión sobre el contacto inevitable entre las ciencias sociales cuando sus objetos de estudio las conducían hacia terrenos comunes. Braudel advertía, además, de los límites de una historia dominada por el acontecimiento inmediato. La observación conserva interés en una cultura informativa capaz de registrar un hecho casi en el mismo momento en que sucede, pero no necesariamente de comprender con igual rapidez su alcance.

Una sentencia que parece decisiva el día en que se dicta puede terminar siendo una pieza menor de una evolución jurisprudencial mucho más extensa. Una elección interpretada como ruptura puede revelar, con el tiempo, continuidades que entonces apenas se percibían. Una tecnología presentada como inédita puede reabrir preguntas sobre libertad, poder, responsabilidad o condición humana que cuentan con una tradición intelectual de siglos. Pensar contemporáneamente exige reconocer aquello que nuestra época tiene verdaderamente de nuevo sin convertir el presente en un punto cero de la historia.

El adjetivo Atlántica responde a la misma voluntad de observar relaciones antes que compartimentos aislados. El Atlántico ha sido durante siglos uno de los grandes espacios de comunicación entre Europa, América y África. Por sus rutas circularon personas, mercancías, capitales, conocimientos, instituciones, lenguas, religiones, modelos jurídicos e ideas políticas. De esas relaciones surgieron sociedades nuevas y transformaciones decisivas, pero también sistemas de dominación, colonialismo, esclavitud, guerras y desigualdades cuyas consecuencias forman parte de la misma historia.

La historiografía terminó convirtiendo esa realidad en un campo de estudio propio. Bernard Bailyn sistematizó buena parte de esa perspectiva en Atlantic History: Concept and Contours, publicado en 2005. David Armitage había propuesto pocos años antes, en «Three Concepts of Atlantic History», una distinción entre formas distintas de estudiar el espacio atlántico según se atendiera al conjunto de sus circulaciones, a las conexiones entre sus partes o a la relación de una sociedad concreta con ese mundo más amplio. Más que trasladar una metodología historiográfica a una publicación contemporánea, interesa conservar una intuición sencilla y fértil: se pierde capacidad explicativa cuando procesos construidos mediante relaciones entre territorios diferentes se estudian como si cada uno hubiera desarrollado su historia por separado.

Europa, América y África forman el ámbito histórico del que nace esa perspectiva atlántica. No constituyen un bloque homogéneo y nunca han mantenido entre sí relaciones simétricas. Esa diferencia forma parte del interés de observarlas conjuntamente. Las decisiones regulatorias europeas condicionan la actividad de empresas americanas y africanas; la política estadounidense repercute sobre equilibrios europeos y latinoamericanos; las transformaciones demográficas y económicas africanas tendrán efectos crecientes en sus relaciones con Europa y América; América Latina redefine vínculos tradicionales mientras amplía sus relaciones con Asia, África y otros espacios económicos.

Dentro de ese marco, la dimensión iberoamericana posee un peso propio. España, Portugal y América Latina conservan, pese a sus diferencias, una trama histórica de lenguas, instituciones, tradiciones jurídicas, migraciones y relaciones culturales que sigue produciendo espacios de conversación comunes. Esa trama no elimina trayectorias nacionales distintas ni las tensiones de una historia compartida; permite, precisamente, comprender por qué determinadas discusiones jurídicas, políticas, económicas o culturales circulan con particular facilidad entre sociedades separadas por miles de kilómetros.

Canarias ocupa una posición singular dentro de esa geografía. Su pertenencia política y jurídica a Europa, su proximidad a África y la profundidad de sus relaciones históricas con América permiten observar desde un mismo lugar realidades que con frecuencia se contemplan desde mapas distintos. No hace falta atribuir a las islas una centralidad artificial. Basta con advertir que la idea de periferia cambia según la escala desde la que se construye el mapa. Desde una representación estrictamente continental de Europa, Canarias aparece en uno de sus extremos; desde una perspectiva atlántica, esa condición periférica se relativiza y adquieren mayor importancia sus conexiones con otros espacios. Cambiar el punto de observación no altera los hechos, pero puede mostrar relaciones que una representación anterior dejaba en segundo plano.

La perspectiva atlántica tampoco convierte al Atlántico en un horizonte cerrado. Sería imposible comprender hoy Europa, América o África ignorando el peso económico y tecnológico de Asia, la creciente centralidad del Indo-Pacífico en la competencia estratégica internacional o la influencia de Oriente Medio sobre energía, seguridad y comercio. China e India participan en decisiones industriales, financieras y tecnológicas que repercuten directamente en las tres orillas atlánticas. Una alteración en rutas marítimas alejadas de nuestro espacio puede modificar precios, suministros y estrategias empresariales en cuestión de días. Tener un lugar desde el que mirar no obliga a reducir el mundo a aquello que queda más cerca.

La condición de tribuna añade una dimensión pública a esa perspectiva. Una idea cambia cuando se publica, encuentra lectores y entra en relación con otras interpretaciones del mismo mundo. Sale del ámbito privado o especializado y se expone a la lectura, a la coincidencia y a la discrepancia. Esa tradición ha acompañado durante mucho tiempo a las revistas de pensamiento, cultura, Derecho y política que hicieron posible que ideas nacidas en universidades, instituciones, profesiones o círculos intelectuales alcanzaran a lectores situados fuera de esos ámbitos.

El entorno contemporáneo ha transformado radicalmente las condiciones de esa conversación. Un texto escrito en Lima puede ser leído de inmediato en Madrid, Bogotá, Buenos Aires, Dublín, Ciudad de Panamá, Tenerife o cualquier otro lugar. Una cuestión planteada desde África puede entrar en conversación con experiencias americanas o europeas sin los tiempos y las barreras materiales que durante siglos condicionaron la circulación de las ideas. La internacionalidad deja así de ser únicamente una declaración de intenciones y puede convertirse en una práctica cotidiana.

Tribuna Atlántica se sitúa en ese espacio entre la producción especializada de conocimiento y la conversación pública. No pretende sustituir la investigación académica ni competir con la información diaria. Su lugar es otro: allí donde el conocimiento, la experiencia profesional y la reflexión pueden encontrarse sin quedar encerrados en una disciplina, una institución o una frontera.

La unidad de una publicación así difícilmente podría proceder de una lista cerrada de materias. Está en la relación que establece entre ellas y en la voluntad de contemplar el presente desde escalas diferentes. Hay cuestiones que necesitan la precisión del Derecho, otras la perspectiva de la historia, la economía, la ciencia o la filosofía, y muchas exigen varias de esas miradas al mismo tiempo. El propósito no es borrar sus diferencias, sino permitir que dialoguen allí donde la propia realidad ya las ha puesto en contacto.

Tribuna Atlántica parte de una experiencia histórica formada durante siglos entre Europa, América y África, pero no convierte esa procedencia en un límite. Se ocupa del presente sin reducirlo a la actualidad y recurre al pasado cuando resulta necesario para comprenderlo. Su perspectiva es atlántica porque reconoce una historia, una geografía y una red de relaciones desde la que ha elegido mirar, y es contemporánea porque aquello que le interesa, en último término, es comprender la época que vivimos sin dar por supuesto que sus propias categorías bastan para explicarla.

Pensamiento contemporáneo no es, por ello, una doctrina que queramos formular, sino el trabajo intelectual que hemos decidido emprender.